Vida en familia

Javier De Haro, psicólogo infanto-juvenil

¡Qué rápido pasa el tiempo! Hace apenas unas décadas nacíamos con un pan debajo del brazo. Hoy en día nuestros hijos ya vienen directamente con una Tablet.
Y es que, comparar nuestra infancia con la suya es como comparar Barrio Sésamo con las películas de Pixar. Otros tiempos. Otras costumbres. Hoy prima lo digital, lo inmediato, lo sencillo. Para nosotros un casio con calculadora era tecnología punta.
Hoy nuestros smartwatch nos dicen cuándo levantarnos y cuántos pasos nos faltan por dar al día. Y aunque la ciencia aún no nos ha regalado ese manual de instrucciones para entender bien a los hijos y saber qué hacer en cada momento, hemos encontrado algo mucho mejor para que estén callados, quietos y tranquilos: las pantallas.

No me malinterpreten. No seré yo quien tire la primera piedra. Es más, lo confieso: alguna vez he usado el comodín del móvil para terminar de comer “en paz” o para poder teletrabajar con mi hijo en casa. Soy padre antes que psicólogo. Y lo peor, aunque lo escribo “en voz bajita”, es que no me siento culpable.

Las nuevas tecnologías son una parte importante del atrezzo de nuestros hogares y han llegado para quedarse: Smartphones, Smart TV, tablets, portátiles y videoconsolas de última generación han invadido nuestros hogares. Renovarse o morir. Con este panorama, está claro que educar demonizando o prohibiendo el uso de las famosas pantallas no va a ser la respuesta. Pero tampoco lo debe ser convertir eso que debería ser la excepción en el único recurso para todo: cuando molestan, cuando no paran, cuando no quieren comer, cuando se aburren o cuando no nos dejan hacer nuestras cosas.

Especialmente cuanto más pequeños son, las pantallas, aparatos “apaganiños”, deberían ser la excepción que confirma la regla. Como ese irse a dormir más tarde o comer más dulce de lo habitual en ocasiones especiales. ¿Se puede? Con coherencia y en su justa medida, claro. ¿Pero qué pasaría si todos los días se fuesen a dormir más tarde o si comiesen cada día todo el dulce que quisieran? ¿Qué pasaría si tuviesen “barra libre” de pantallas?

En la actualidad, ya son muchos los expertos y las investigaciones que nos advierten de los efectos perjudiciales de estos “chupetes digitales”. Desde dificultades cognitivas como problemas de atención o de aprendizaje, hasta aspectos sociales o emocionales como irritabilidad, exceso de movilidad, poca tolerancia a la frustración o carencias en sus habilidades sociales. Niños que no saben entretenerse o calmarse si no es a través de las pantallas. En definitiva, impulsivos, dependientes, impacientes, poco resolutivos y emocionalmente muy inmaduros.

Como para casi todo, a la hora de educar, prevenir siempre va a ser mejor que curar. Ante este panorama, muchos especialistas señalan que el periodo que va hasta los 5 ó 6 años es importantísimo. En estos primeros años de vida lo que aprendemos resulta vital ya que esas conexiones neuronales y patrones de conducta que desarrollamos, además de tener un efecto sobre nosotros, luego cuesta más cambiarlos.

Para aprender los niños tienen que jugar, cantar, relacionarse, conversar, sentirse importantes, valorados y queridos. Pero también tienen que frustrarse para aprender a calmarse, aburrirse para aprender a divertirse y, por qué no, estar tristes para aprender a animarse. Si usamos recurrentemente la solución de móviles o tablets estamos poniendo una tirita que, pese al inmediato efecto anestésico, a medio y largo plazo va a obstaculizar estos aprendizajes garantizando más riesgos que beneficios.

Ante este panorama, ¿Qué podemos hacer? Ya sabemos que la clave no está en prohibir ni en demonizar las pantallas. Sí en enseñar cómo convivir con ellas y hacer un uso responsable. Por eso para nuestros hijos, sin clases online por medio y con mucho tiempo libre, este kit kat veraniego supone un momento perfecto para aprender a no depender de las pantallas.

¿Cómo podemos conseguir que nuestros hijos no dependan de las pantallas?

Aquí os dejo 7 eficaces recomendaciones para este détox digital:

1º Limitar y controlar las pantallas con un horario y unas normas de uso. Por ejemplo, entre los 2 y los 4 años, una hora al día es más que suficiente y siempre supervisada por el adulto.

2º Dar un buen ejemplo. Fundamental. No es necesario repetir las cosas un millón de veces siempre que nos observen a nosotros predicando con el ejemplo.

3º Es más fácil proponer alternativas e ideas sobre qué hacer que estar todo el tiempo con el “no” en la boca o poniendo límites.

4º Mantener algunas tareas de casa y del cole les ayuda a ocupar parte del mucho tiempo libre que tienen. Por supuesto que hay que descansar, desconectar y recargar pilas, pero ayudar un poco en casa y leer, escribir o dibujar un ratito cada día no les va a sentar nada mal.

5º Incorporar también en esas rutinas diarias de verano momentos de juego en familia: deportes, juegos tradicionales, manualidades, juegos de mesa, etc. Cualquier actividad que nos permita disfrutar a todos juntos es más que bienvenida.

6º Potenciar actividades al aire libre o que se relacionen con otros niños de su edad.

7º Y, finalmente, si después de todo esto los niños no saben qué hacer, dejarles que se aburran un poco. No hay mejor remedio para aprender a usar la imaginación y a divertirse por su cuenta.

Javier De Haro, psicólogo infanto-juvenil

Si hablamos del ranking de lo que más nos cuesta afrontar cuando tenemos hijos pequeños, sin duda, entre los tres primeros puestos, encontramos a la protagonista de nuestro artículo: las rabietas. 

Lo primero que tenemos que saber es que no hay fórmulas mágicas ni recetas milagrosas. Las rabietas son universales y nos va a tocar lidiar con ellas en más de una ocasión. Da igual que tu hijo sea el más cariñoso, el más tranquilo o el más obediente. Seguro que, hasta a los padres del mismísimo Ghandi pasaron por esto. Y es que, aunque nos pueda costar aceptarlo, las rabietas son tan universales como necesarias para el desarrollo emocional del niño. 

De la misma forma que es bueno que un niño se aburra para aprender a entretenerse de forma autónoma, las rabietas les permiten gestionar la frustración que sienten cuando les decimos que no pueden tener o que no pueden hacer algo que quieren. Nosotros, los adultos, cuando nos frustramos intentamos canalizar esa energía a nuestra manera: deporte, música, contar hasta diez, hablar con alguien. Los niños pequeños no tienen esas herramientas y lo hacen de la única forma que saben: con una rabieta. 

¿Qué podemos hacer los padres para evitar las rabietas?

Si entendemos las rabietas como algo necesario e inevitable, ¿Qué papel jugamos los padres en todo esto?

Nuestra misión es acompañarlos y ayudarles a gestionar esa frustración de forma sana, positiva y pedagógica. Sin embargo, en ocasiones, a pesar de nuestras buenas intenciones, obtenemos el efecto contrario y no sólo no logramos ayudar a nuestros hijos, sino que acabamos más frustrados y nerviosos que ellos. 

Piensa en ti mismo. ¿Recuerdas algún momento en el que hayas explotado? Tensión, desesperación, frustración. Imagina ahora que estando de esa forma alguien te sujeta para que te quedes quieto. O te grita para que pares. O te humilla con el famoso “qué van a pensar de ti”. O te amenazan con un “no venimos más al parque” o “te quedas aquí”.  Seguramente todo eso no ayudaría a calmarte. Más bien lo contrario. Imagínate ahora cuando se trata de niños pequeños con una rabieta. 

Si deseas salir victorioso de una rabieta y ayudar a tu hijo a aprender a gestionar su frustración, hay una serie de pasos que podemos seguir:

1º Mira por su seguridad. Siempre lo primero en la lista ¿Hay peligro para ellos? ¿Algún espacio más propicio cerca? Imagina, por ejemplo, que a la hora de irse del parque se tira al lado del carril bici. Con cariño y con cuidado (si no queremos llevarnos algún manotazo) les llevaremos a un sitio donde puedan y podamos gestionar la rabieta sin riesgos.

2º Prepárate. Después nos toca a nosotros. Si tienes alguna frase que te ayude a calmarte, éste es el momento. Contar hasta 10. Respirar. En definitiva, intentar abordar la situación con calma es fundamental porque eso es lo que les transmitiremos. Calma, paciencia, comprensión y amor, mucho amor. 

3º Acompáñale. Tenemos que entender que una rabieta no es algo personal contra nosotros ni tampoco una forma de manipulación. Necesita canalizar su frustración, por lo que darle un poco de espacio sin alejarnos mucho hará que estemos con ellos sin presionarles, sin amenazarles y, especialmente, sin gritarles. 

4º Empatiza con él. Vamos a intentar conectar con él diciéndole frases cortas,  claras y con calma. Por ejemplo un“estás triste”o “te gusta mucho estar en el parque”. El objetivo no va a ser resolver la rabieta, sí tocar su lado racional. Poco a poco lograremos que nos responda, que se sienta comprendido y, sobretodo, que rebaje su frustración.

5º Ayúdale. Una vez más calmado, vamos a ayudarle a superar definitivamente esa frustración. No podemos ceder a su demanda porque se acostumbrará a conseguir lo que quiere con rabietas. Pero, tras conectar con él, cuando veamos que nos ha respondido y que su nivel de tensión ha bajado, sí podemos buscar una solución cambiándole el foco que ha originado su frustración. Por ejemplo, “hay que ir a casa porque es de noche. Cuando lleguemos, ¿jugamos juntos con los coches o quieres que cantemos canciones?”. Si es algo saludable, que le motive y que podamos compartir con él, mejor y más fácil será. 

6º Volved a sonreír. Es importante cerrar bien lo que ha pasado. Abrazos, besos, mimos, juegos, canciones, etc. Cualquier cosa que os dibuje a ambos una gran sonrisa. Las experiencias positivas son terapéuticas y tras una rabieta seguramente no sea sólo él quien necesite una buena dosis de felicidad.    

Tal vez no sea la fórmula mágica que esperabas, pero, sin duda, si ponemos en práctica estos consejos lograremos sobrevivir con éxito a esas temidas rabietas.