Matilde Zornoza. Pediatra

La dermatitis en la zona del pañal es bastante frecuente en los bebés y niños que aún llevan pañal. Pero en estos días de calor que la humedad del pañal, se mezcla con el sudor, las posibilidades de que tu hijo lo sufra son mayores. ¿Qué debes saber de este problema?

Como bien dice su nombre, es la inflamación e irritación de la zona de la piel cubierta por el pañal. Bien puede ser la zona del culete o la zona de los genitales. La “gravedad” del problema oscila desde que, a veces, vemos sólo la piel roja, hasta otras veces en las que vemos incluso heridas. Lógicamente, si tu hijo tiene una dermatitis del pañal estará bastante molesto. Piensa que, cada vez que orine, la orina entrará en contacto con la zona irritada. 

Es un problema muy, muy frecuente en pediatría. En algunos estudios dicen que puede llegar a ser hasta uno de cada cuatro niños que consultan con su pediatra. En mi experiencia es muy frecuente, pero quizás no tantísimo. 

 Y tú pensarás, ¿por qué le ha pasado a mi hijo con el cuidado que yo llevo?

Pues hay muchos factores que pueden influir. No suele ser una única causa. Por mucho cuidado que lleves, es una zona que está todo el día tapada por el pañal, con el roce que eso conlleva y la humedad de la orina y las heces. Como encima tengas un niño con una piel algo más sensible a detergentes o perfumes, como los que suelen llevar las toallitas, ya la mezcla es total. 

Si a lo anterior le sumas que se ponga malito y tenga diarrea, las posibilidades de que esas heces más ácidas y más frecuentes lesionen la piel del culete son aún mayores. Hablando de cacas más frecuentes y más ácidas. ¿Sabes que los dientes no dan diarrea ni irritación del culete? No, es una leyenda urbana, no se ha demostrado que la salida de los dientes de eso ni fiebre.

¿Qué complicaciones puede tener la irritación del culete en un bebé?

Todo en la vida puede complicarse y este proceso también. ¿Cómo? Lo más habitual es que se infecte la zona por hongos. Entonces verás la zona con unas placas rojizas y otros pequeños puntitos rojos alrededor, como si fuesen satélites. Suele aparecer más en la zona de los pliegues, porque es una zona en la que suelen rozarse además los pliegues de los muslitos.

Consejos para solucionar la irritación por el pañal

Lo importante y más práctico: tres trucos para solucionar el problema.

1. Cambios lo más frecuente posible de pañal. Así la orina y las heces estarán el menor tiempo posible en contacto con la piel. Ahora en verano, que no está desagradable, si puedes, déjalo a ratos sin el pañal, que la zona esté ventilada será de gran ayuda.
2. Para limpiar la zona yo suelo recomendar agua templada a chorro con o sin una esponja con algún jabón de PH fisiológico. Seco con una toalla y listo. Evita las toallitas siempre que puedas. Por mucho que sean sin fragancia o sin alcohol, lo mejor es no usarlas a no ser que te pille en la calle con una caca tremenda y no puedas lavarlo con agua y jabón. 
3. ¿Qué crema usar? Las cremas barrera van a ser nuestras grandes aliadas. Bloquean los posibles irritantes de la zona y, además, la hidratan. Siempre mejor si la textura es pasta que crema o loción, piensa que queremos que hagan una buena capa que aísle y ocluya la zona. Sustancias como el óxido de zinc, aunque también la lanolina o la parafina ayudan  para el tratamiento de la dermatitis del pañal, así que busca alguna crema del pañal que lleve estas sustancias.

Cuando la cosa se complique o tengas dudas de si hay alguna sobreinfección, ahí no te queda más que consultar con vuestro pediatra, que será quien decida cuál es el mejor tratamiento para tu hijo.

Aquí cuidado con los consejos de las abuelas: evita cualquier tipo de polvo. Nada de maicena ni polvos de talco, ya que el bebé puede aspirar de manera accidental estos polvos y tener problemas respiratorios.

¿Influyen los pañales que usemos? Pues hay bastante controversia sobre el tema.  En teoría los desechables son mejores, ya que llevan un núcleo con gel absorbente que absorbe mucha humedad. Sin embargo, hay revisiones de estudios que no parecen encontrar diferencias entre los pañales desechables y los de tela. Estos últimos, además, son más sostenibles. Tú decides qué usar en tu hijo.

Sin duda, lo más importante de todo no es el material del que estén hechos los pañales, sino que cambies frecuentemente al niño para que la zona esté lo más seca posible y paséis un verano sin irritaciones.